Even now, it is impossible to describe the pain our hearts feel when remembering the Pahalgam attack that shook India on April 22, 2025, resulting in 26 deaths and 20 injuries. Humans blinded by religious extremism without a sense of divinity are always a threat to humanity. That event caused us a different kind of struggle as well. We had made all the arrangements for a Kashmir trip from April 30 to May 10, 2025, but this tragedy occurred on April 22. Within a couple of days, realizing that the Kashmir trip was becoming a mirage, we canceled our Delhi-Jammu Tawi tickets. Through another travel agent, we diverted our Kashmir trip to Manali. We comforted ourselves, thinking we would go to Kashmir next year, God willing.
On Wednesday, April 30, 2025, we left home at 3:00 PM and reached Shoranur railway station from Nilambur. At 9:00 PM, we boarded the M2 compartment of the train heading to Nizamuddin. It was a train that traveled via the Konkan route. We reached Delhi’s Nizamuddin railway station on Friday, May 2, 2025, at 12:30 PM.
A 14-seater vehicle was waiting to take us to the Dhakka Inn hotel. After the ten of us relaxed for a bit in three rooms and got ready, we went shopping at Sarojini Nagar Market. Later, after spending some time at India Gate and having dinner, we reached the Delhi ISBT (Interstate Bus Terminus).
The group consisted of myself, my wife, Arun, Vinayak, Abhirami, my wife’s younger sister Bindu, her son Vivek, and my wife’s college friends Leela, Sicily, and Ramani. We took seats 5 to 14 on the Vacation Express Volvo bus. We were provided with a blanket and a water bottle each. Within a short time, we fell into a deep sleep.
When we woke up, the vehicle was stopped near a hotel due to a small traffic jam. Many people got down to have coffee, so we did as well. Seeing the Himalayan range was awe-inspiring. A river crawled between two mountains, with the road running alongside it. There were hundreds of vehicles covered in snow.
After a while, we resumed our journey and reached the Manali bus stand at 10:00 AM. Our guide for the trip, Thumbi, is a college student studying in Delhi. We boarded a 14-seater vehicle and reached "The Himalayan Paradise" hotel. Since breakfast and dinner were included in the package, we ate breakfast after relaxing for a bit.
Afterward, we went to the Manali Hadimba Temple. It was a unique and breathtaking sight. We took photos and videos dressed in traditional Himachal Pradesh attire.
Then we went to a nearby park. We felt as if a light drizzle was welcoming us. We stood nearby and enjoyed watching the locals in Manali lighting fires to keep warm and knitting sweaters.
Following that, we walked along the beautiful Mall Road in Manali and tasted various unique Manali local foods.
Later, we returned to our accommodation, had dinner, and went to sleep with dreams of the Atal Tunnel and the snow-capped mountains we were to see the next day.
On Sunday, May 4, 2025, as soon as the vehicle arrived, we rented overcoats, shoes, socks, and gloves. It cost ₹400 per person. What can I say about the journey through the 9.02 km long two-lane highway tunnel? It must be experienced to be enjoyed. Located at an altitude of 10,000 feet, this world’s longest tunnel, which helps reduce the distance from Manali to Leh by 46 km, was established only in October 2020.
We decided to stop at the Atal Tunnel on our way back from the Spiti Valley.
Since the Spiti Valley is located between India and Tibet, it is called the "Midland." Every view along the way was stunning. Scenes we had only seen in movies were right before our eyes; we could hardly believe it. We got out of the vehicle and spent three hours in the Spiti Valley. Forgetting our age, we turned into children—scooping up snow, throwing it, and rolling in it. Since it was May, the snow had begun to melt.
Reluctantly, we got back into the vehicle, stopped at the entrance of the Atal Tunnel, witnessed those rare sights, and saved them as photos on our mobiles.
On the way back, there is a wonderful place called Solang Valley, a spot for paragliding. Although we were interested, there was a long wait, so we ate bread omelets at a truck restaurant there and headed back to Manali.
Every scene that met our eyes was amazing. For those of us from the southern tip of India, going to the Himalayas is like entering a dream world. We reached the hotel at 6:00 PM, had dinner, and went to sleep with dreams of our next destination—Kasol.
https://www.youtube.com/watch?v=7PrrrtiIEHQ
-----Thulasidharan V Thillaiakathu
=====================================================
മണാലി - കസോൾ യാത്ര (ഭാഗം 1)
കഴിഞ്ഞ വർഷം 2025 ഏപ്രിൽ 22-ന് ഇന്ത്യയെ നടുക്കിയ പഹൽഗാം ആക്രമണത്തിൽ കൊല്ലപ്പെട്ട 26 പേരെയും പരിക്കേറ്റ 20 പേരെയും ഓർക്കുമ്പോൾ ഇപ്പോഴും നമ്മുടെ മനസ്സിനുണ്ടാകുന്ന വേദന വിവരിക്കാനാവില്ല. ദൈവചിന്തയില്ലാത്ത, മതാന്ധത ബാധിച്ച മനുഷ്യർ മനുഷ്യരാശിക്ക് എപ്പോഴും ആപത്താണ്. എന്നാൽ ആ സംഭവം ഞങ്ങൾക്ക് മറ്റൊരു തരത്തിലുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടും ഉണ്ടാക്കി. 30-04-25 മുതൽ 10-05-2025 വരെ കാശ്മീർ യാത്രയ്ക്കായി ഞങ്ങൾ എല്ലാ ഒരുക്കങ്ങളും ചെയ്ത് കാത്തിരുന്ന സമയത്താണ് ഈ ദുരന്തം സംഭവിച്ചത്. ഒന്നോ രണ്ടോ ദിവസത്തിനുള്ളിൽ കാശ്മീർ യാത്ര നടക്കില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, ദൽഹി-ജമ്മുതാവി ട്രെയിൻ ടിക്കറ്റ് റദ്ദാക്കി. മറ്റൊരു ട്രാവൽ ഏജന്റ് വഴി ആ കാശ്മീർ യാത്ര മണാലിയിലേക്ക് മാറ്റി. അടുത്ത വർഷം ദൈവാനുഗ്രഹം ഉണ്ടെങ്കിൽ പോകാം എന്ന് കരുതി മനസ്സിനെ പാകപ്പെടുത്തി.
30-04-25 ബുധനാഴ്ച വൈകുന്നേരം 3 മണിക്ക് വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട് നിലമ്പൂരിൽ നിന്ന് ഷൊർണൂർ റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനിൽ എത്തി. രാത്രി 9 മണിക്ക് അവിടെ നിന്ന് നിസാമുദ്ദീൻ വരെ പോകുന്ന ട്രെയിനിൽ എം2 കമ്പാർട്ട്മെന്റിൽ കയറി. കൊങ്കൺ വഴി പോകുന്ന ട്രെയിനാണത്. 02-05-25 വെള്ളിയാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് 12.30-ന് ദൽഹി നിസാമുദ്ദീൻ റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനിൽ എത്തി.
ഞങ്ങളെ 'ധക്ക ഇൻ' (Dhakka Inn) ഹോട്ടലിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ 14 സീറ്റുള്ള ഒരു വണ്ടി കാത്തുനിന്നിരുന്നു. ഞങ്ങൾ 10 പേരും 3 മുറികളിലായി അല്പം വിശ്രമിച്ച ശേഷം കുളിച്ച് തയ്യാറായി സരോജിനി നഗർ മാർക്കറ്റിൽ പോയി ഷോപ്പിംഗ് നടത്തി. അതിനുശേഷം ഇന്ത്യ ഗേറ്റിൽ കുറച്ചു സമയം ചിലവഴിച്ചു. അത്താഴത്തിന് ശേഷം ദൽഹി ISBT ബസ് ടെർമിനലിൽ എത്തി.
ഞാൻ, ഭാര്യ, അരുൺ, വിനായക്, അഭിരാമി, ഭാര്യയുടെ അനിയത്തി ബിന്ദു, മകൻ വിവേക്, ഞങ്ങളോടൊപ്പം ഭാര്യയുടെ കോളേജ് സുഹൃത്തുക്കളായ ലീല, സിസിലി, രമണി എന്നിവരായിരുന്നു സംഘത്തിൽ. വെക്കേഷൻ എക്സ്പ്രസ് വോൾവോ ബസ്സിൽ 5 മുതൽ 14 വരെയുള്ള സീറ്റുകളിൽ ഞങ്ങൾ ഇരുന്നു. പുതയ്ക്കാൻ ഒരു ബ്ലാങ്കറ്റും ഒരു കുപ്പി വെള്ളവും ലഭിച്ചു. കുറച്ചു സമയത്തിനുള്ളിൽ തന്നെ ഞങ്ങൾ നല്ല ഉറക്കത്തിലായി.
കണ്ണുതുറന്നപ്പോൾ, ചെറിയൊരു ഗതാഗത തടസ്സം കാരണം ഒരു ഹോട്ടലിന് സമീപം വണ്ടി നിർത്തിയിട്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. പലരും ഇറങ്ങി കോഫി കുടിക്കാൻ പോയപ്പോൾ ഞങ്ങളും ഇറങ്ങി. ഹിമാലയ നിരകൾ കാണുന്നത് തന്നെ അത്ഭുതകരമായിരുന്നു. രണ്ട് മലകൾക്കിടയിലൂടെ ഒഴുകുന്ന നദി, അതിനോട് ചേർന്നുപോകുന്ന റോഡ്. മഞ്ഞ് മൂടിയ നൂറുകണക്കിന് വാഹനങ്ങൾ.
കുറച്ചു സമയത്തിന് ശേഷം അവിടെ നിന്ന് വീണ്ടും യാത്ര തിരിച്ചു. 10 മണിക്ക് മണാലി ബസ് സ്റ്റാൻഡിൽ എത്തി. ഞങ്ങളോടൊപ്പം യാത്ര ചെയ്യാനുള്ള ഗൈഡ് തുമ്പി ദൽഹിയിൽ പഠിക്കുന്ന ഒരു കോളേജ് വിദ്യാർത്ഥിയാണ്. 14 സീറ്റുള്ള വണ്ടിയിൽ കയറി 'ദി ഹിമാലയൻ പാരഡൈസ്' ഹോട്ടലിൽ എത്തി. ഈ യാത്രയിൽ താമസത്തോടൊപ്പം രാവിലത്തെയും രാത്രിയിലെയും ഭക്ഷണം ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നതിനാൽ, അല്പം വിശ്രമിച്ച ശേഷം പ്രാതൽ കഴിച്ചു.
അതിനുശേഷം മണാലിയിലെ ഹിഡുംബ ക്ഷേത്രത്തിൽ പോയി. തികച്ചും വ്യത്യസ്തവും മനോഹരവുമായ കാഴ്ചയായിരുന്നു അത്. ഹിമാചൽ പ്രദേശിലെ പരമ്പരാഗത വസ്ത്രങ്ങൾ അണിഞ്ഞ് ഫോട്ടോകളും വീഡിയോകളും എടുത്തു.
പിന്നീട് അടുത്തുള്ള ഒരു പാർക്കിലേക്ക് പോയി. നേരിയ മഴത്തുള്ളികൾ ഞങ്ങളെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നതുപോലെ തോന്നി. മണാലിയിലെ ജനങ്ങൾ തീ കായുന്നതും സ്വെറ്റർ നെയ്യുന്നതും അടുത്തുനിന്ന് കണ്ട് ആസ്വദിച്ചു.
അതിനുശേഷം മണാലിയിലെ മനോഹരമായ മാൾ റോഡിലൂടെ നടന്നു. വ്യത്യസ്തമായ മണാലി വിഭവങ്ങൾ രുചിച്ചു നോക്കി.
പിന്നീട് താമസസ്ഥലത്തെത്തി അത്താഴം കഴിഞ്ഞ്, പിറ്റേദിവസം കാണാനിരിക്കുന്ന അടൽ ടണലിനെക്കുറിച്ചും മഞ്ഞ് മൂടിയ മലകളെക്കുറിച്ചുമുള്ള സ്വപ്നങ്ങളുമായി ഉറങ്ങാൻ കിടന്നു.
04-05-25 ഞായറാഴ്ച രാവിലെ വണ്ടി വന്നപ്പോൾ, അതിൽ കയറി ഓവർകോട്ട്, ഷൂസ്, സോക്സ്, ഗ്ലൗസ് എന്നിവ വാടകയ്ക്കെടുത്തു. ഒരാൾക്ക് 400 രൂപയായി. 9.02 കിലോമീറ്റർ നീളമുള്ള ഇരുവശത്തേക്കും ഗതാഗതമുള്ള ഹൈവേ തുരങ്കത്തിലൂടെയുള്ള യാത്രയെക്കുറിച്ച് എന്ത് പറയാൻ? അത് അനുഭവിച്ചുതന്നെ അറിയണം. മണാലിയിൽ നിന്ന് ലേ വരെയുള്ള ദൂരം 46 കിലോമീറ്റർ കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന, 10,000 അടി ഉയരത്തിലുള്ള ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നീളമേറിയ തുരങ്കം 2020 ഒക്ടോബറിലാണ് സ്ഥാപിതമായത്.
സ്പിതി വാലി (Spiti Valley) പോയി മടങ്ങുമ്പോൾ അടൽ ടണലിൽ ഇറങ്ങാൻ ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു.
സ്പിതി വാലി, ഇന്ത്യയ്ക്കും ടിബറ്റിനും ഇടയിലായതുകൊണ്ട് 'മിഡ്ലാൻഡ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു. പോകുന്ന വഴിയെല്ലാം വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന കാഴ്ചകളായിരുന്നു. സിനിമകളിൽ മാത്രം കണ്ട കാഴ്ചകൾ ഞങ്ങളുടെ കൺമുന്നിൽ. വിശ്വസിക്കാനേ കഴിഞ്ഞില്ല. വണ്ടിയിൽ നിന്നിറങ്ങി സ്പിതി വാലിയിൽ 3 മണിക്കൂർ ചിലവഴിച്ചു. പ്രായം മറന്ന് ഞങ്ങൾ കുട്ടികളായി മാറി. മഞ്ഞുകട്ടകൾ വാരിയെറിഞ്ഞും അതിൽ ഉരുണ്ടും കളിച്ചു. മെയ് മാസമായതുകൊണ്ട് മഞ്ഞ് ഉരുകാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
മനസ്സില്ലാമനസ്സോടെ വണ്ടിയിൽ കയറി അടൽ ടണലിന്റെ പ്രവേശന കവാടത്തിൽ ഇറങ്ങി ആ അപൂർവ്വ കാഴ്ചകൾ കണ്ടശേഷം മൊബൈലിൽ ഫോട്ടോകൾ എടുത്തു സൂക്ഷിച്ചു.
മടങ്ങുന്ന വഴിയിൽ സോളാങ് വാലി (Solang Valley) എന്ന മനോഹരമായ ഒരിടം. പാരാഗ്ലൈഡിംഗ് ചെയ്യുന്ന സ്ഥലം. അത് ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ഒരുപാട് നേരം കാത്തുനിൽക്കേണ്ടി വരുമെന്നതിനാൽ, അവിടെയുള്ള ഒരു ട്രക്ക് റെസ്റ്റോറന്റിൽ നിന്ന് ബ്രെഡ് ഓംലെറ്റ് കഴിച്ച് മണാലിയിലേക്ക് തിരിച്ചു.
കണ്ണിൽപ്പെടുന്ന കാഴ്ചകളെല്ലാം അതിശയിപ്പിക്കുന്നവയാണ്. ഇന്ത്യയുടെ തെക്കേ അറ്റത്തുള്ള ഞങ്ങളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഹിമാലയത്തിലേക്ക് പോകുന്നത് ഒരു സ്വപ്നലോകത്ത് പോകുന്നത് പോലെയാണ്. 6 മണിക്ക് ഹോട്ടലിലെത്തി ഭക്ഷണം കഴിച്ച് പിറ്റേദിവസം പോകാനുള്ള കസോളിനെക്കുറിച്ചുള്ള സ്വപ്നങ്ങളുമായി ഉറങ്ങി.
No comments:
Post a Comment